中央民族乐团1960年创建于北京，是目前规模最大，编制最完整，水平最高的国家民族乐团，乐团创始人为中国音乐家协会主席、著名作家李焕之先生和著名声乐教育家唐荣枚，现任团长俞松林。
乐团由民族管弦乐队、民歌合唱队、创作研究室等部门组成。乐团以弘扬中国传统民族音乐文化为宗旨，收集和整理了一大批优秀的传统和民间音乐，并搬上了舞台。同时还创作演出了许多优秀的民族音乐作品，为发展中国的民族音乐做出了杰出的贡献。毛泽东、周恩来、江泽民等党和国家领导人曾多次观看乐团的演出，给乐团以极大的荣誉。
乐团还涌现出了秦鹏章、王铁锤、张藜、刘文金、姜嘉锵、胡炳旭、闫惠昌等著名音乐家，并拥有一大批在国内国际大赛中获奖的优秀青年民族音乐人才。
国内外著名音乐家严良坤、韩中杰、马友友、鲍蕙荞、陈澄雄、三木稔、朴范薰等都曾与乐团合作演出。
建团三十多年来，乐团的演出遍及全国各地。并应邀到美国、前苏联、英国、法国、奥地利、德国、丹麦、西班牙、希腊、南斯拉夫、南非、日本、韩国、朝鲜、新加坡、香港、澳门、台湾等国家和地区访问演出，受到国内外听众高度赞扬。曾荣获第六届和第十三届世界青年联欢节最高荣誉金奖。